在多党合作中，中国共产党与民主党派实行互相监督。由于中国共产党处在执政地位，更加需要自觉接受民主党派的监督。在多党合作中进一步发挥民主党派的民主监督作用，具有重大意义。
发挥民主党派的民主监督作用，是中国共产党领导的多党合作和政治协商制度的必然要求。中国共产党与各民主党派在为实现共同目标而奋斗的过程中团结合作，同时又实行互相监督。1956年，中国共产党提出了与民主党派“长期合作、互相监督”的方针。毛泽东同志在阐述这一方针时指出：打倒一切，把其他党派搞得光光的，只剩下共产党的办法，使同志们很少听到不同意见，弄得大家无所顾忌，这样做很不好。我们有意识保留民主党派，就是要听不同意见。他还说：各党派互相监督的事实早已存在，就是各党派互相提意见，作批评。所谓互相监督，当然不是单方面的，共产党可以监督民主党派，民主党派也可以监督共产党。为什么要让民主党派监督共产党？这是因为一个党同一个人一样，耳边很需要听到不同的声音。大家知道，主要监督共产党的是劳动人民和党员群众，但有了民主党派，对我们更有益。在新时期，根据阶级关系的深刻变化，中国共产党又进一步提出了与民主党派“长期共存、互相监督、肝胆相照、荣辱与共”的方针。由此可见，中国共产党历来是把互相监督作为多党合作的一项重要内容。坚持和完善中国共产党领导的多党合作和政治协商制度，就必须进一步发挥民主党派的民主监督作用。
发挥民主党派的民主监督作用，对加强和改善中国共产党的领导，提高党的执政能力，有着重要作用。没有监督的权力必然导致腐败，无产阶级政党掌握政权后也不例外。早在1945年7月，黄炎培先生访问延安时，与毛泽东同志谈到历史上许多政权“其兴也勃焉”，“其亡也忽焉”的现象，提出共产党能否摆脱这种周期率。毛泽东同志答：我们已经找到了新路，我们能跳出这周期率。这条新路，就是民主。只有让人民来监督政府，政府才不敢松懈。新中国成立后，中国共产党成为执政党，党制定的方针、政策正确与否，直接关系到社会主义事业的成败和国家的兴衰，非常需要听到来自各方面的意见和批评，接受监督。邓小平同志指出：一个党，一个国家，最怕鸦雀无声。在中国来说，谁有资格犯大错误？就是中国共产党。因此，我们要特别提高警惕。所谓监督来自三个方面：第一，是党的监督。第二，是群众监督。第三，是民主党派和党外人士的监督。民主党派由各界知识分子和有一定影响的代表性人士组成，其监督一般具有较广泛的代表性；民主党派作为政治联盟，具有自身独特的视角，能够对共产党提出一种单靠党员不容易提供的监督。民主党派的民主监督具有层次高、范围广泛、形式灵活的特点，它与共产党的党内监督、法律监督、行政监督、舆论监督相辅相成，具有不可替代的重要作用。